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Numéro 196 - Février 2006
( sommaire )

Série : La foi

1. Foi ou croire

Le théologien zurichois G. Ebeling aurait dit, un jour : « On ne devrait pas dire “j’ai la foi”, mais “je crois”. » Ne croyez pas qu’il s’agisse là d’arguties d’intellectuels et qu’utiliser un substantif ou un verbe revient au même.

Le nom convient mal parce qu’il favorise un malentendu. En principe, les substantifs désignent des objets. Or ce qu’on a l’habitude d’appeler « foi » n’est pas une chose qu’on détient, qu’on perd, qu’on retrouve, qu’on transmet, comme un trousseau de clefs ou un porte-monnaie.

La foi est une quête, une démarche, un mouvement, une relation vivante (avec ses hauts et ses bas). Elle se développe ou régresse, elle se modifie, elle évolue, elle passe par des périodes heureuses et des moments de crise. Elle nous travaille, nous change, comme l’amour ; mais justement on dit « j’aime » et non « j’ai l’amour ». Pour parler de ce qui est mouvement et activité, on emploie de préférence des verbes.

Malheureusement, croire n’est pas un très bon verbe. Il favorise également des méprises. Il évoque la croyance et la crédulité dont la foi se distingue fondamentalement. Néanmoins, souligner qu’avoir la foi signifie « je crois » présente deux avantages.

D’abord, on détourne ainsi de voir dans la foi un ensemble de doctrines à accepter. Je n’entends nullement éliminer les doctrines, elles sont tantôt utiles tantôt encombrantes. Quand elles sont bonnes, elles aident à penser la foi. Pourtant, la foi n’est pas faite de dogmes, de croyances ou d’opinions. Elle est mouvement et relation.

Ensuite, on souligne son caractère foncièrement personnel. Certes, elle n’isole pas ni ne sépare ; elle crée des communautés avec des liens forts et profonds (et aussi parfois étouffants). Mais ces liens découlent de ce que chacun de nous est, et vit. Le « je crois » ne répète pas un « nous croyons »; le « nous croyons » de la communauté se balbutie et s’esquisse à partir de plusieurs « je crois » individuels qui à un certain moment ont su converger. feuille

André Gounelle

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