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Pardon et Justice

La justice des hommes est affaire de société ; le pardon est-il d’ordre personnel ?

  Le concept de pardon appartient à un héritage religieux. Dans notre culture, justice et pardon sont perçus comme incompatibles : la justice demande la réparation du tort, là où le pardon introduit la gratuité.

Pourtant Hannah Arendt a exprimé une proximité de la décision de justice et du pardon. Elle écrit dans La Condition de l’homme moderne : « Le châtiment […] a ceci de commun avec le pardon qu’il tente de mettre un terme à une chose qui, sans intervention, pourrait continuer indéfiniment. Il est donc très significatif […] que les hommes soient incapables de pardonner ce qu’ils ne peuvent punir, et qu’ils soient incapables de punir ce qui s’avère impardonnable. »

  Comme Ricoeur l’a fait observer, ce qu’il y a de plus rationnel dans la peine, à savoir qu’elle soit proportionnée au crime, correspond aussi à ce qu’il y a en elle de plus irrationnel, à savoir qu’elle l’efface. Comment une douleur qu’on ferait subir pourrait-elle effacer, ou simplement réparer une autre douleur ? Quel est donc le sens de la peine ?

  La peine devrait permettre la transformation du coupable, à la fois complètement et diversement coupable, complètement et diversement irresponsable, pour en faire un être responsable, qui assume ce qu’il a fait et se sente capable de ne plus jamais le refaire. L’exécution de la peine devrait placer le sujet en situation d’interpréter la peine et, finalement, de se réinterpréter lui-même. Mais les conditions sont-elles remplies dans notre société pour que cela soit possible ?

  Aujourd’hui le pardon s’affiche sur la scène politique. Il s’agit d’un fait assez nouveau. Ni le droit international, ni plus largement la philosophie politique classique ne font de place à ce concept. Ceci est sans doute lié aux abominations en tous genres qu’a connues le XXe siècle ; comment surmonter le passé et ouvrir un avenir sans recourir à quelque chose comme un pardon ?

  Mais certains philosophes, comme Ricoeur et Derrida, estiment que le pardon, « folie de l’impossible », non seulement ne saurait être politiquement institutionnalisé, mais qu’il se dénature à passer dans la sphère politique ou sociale. « Un pardon “finalisé” n’est pas un pardon, c’est seulement une stratégie politique ou une économie psychothérapeutique », écrit Derrida.

  Le pardon est bien difficile… À la question : « Pour vous, est-il possible ou impossible de pardonner le mal qui a été fait ? », 72 % des Français répondent qu’il est possible de pardonner. Pourtant, quand on leur demande : « Estimez-vous qu’il est possible ou impossible de pardonner pour les crimes suivants… », 91 % des Français pensent qu’il est impossible de pardonner l’assassinat d’un enfant.

  Quatre théologiens protestants, Louis Pernot, Camille Izard, James Woody, Laurent Gagnebin, approfondissent ici la possibilité du pardon, sa nécessité et ses exigences.

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À propos Marie-Noële Duchêne

est enseignant-chercheur retraitée en Physique (université Paris-Sud Orsay). Depuis 2004, elle s’occupe du secrétariat de rédaction d’Évangile et liberté.

Un commentaire

  1. alain.reynaud44@sfr.fr'

    c’est difficile…il faudrait quelqu’un de l’église qui aide à la relation d’aide écoute la gravité de l’acte qui demande à être pardonné… étudier ensemble ce fameux pardon… vous serez mieux en pardonnant certes ….mais vous face aux gens qui ne cessent de venir vous accuser vous n’avez plus à rentrer dans la peau d’un personnage que l’on vient sans frapper…vous avez entendu parler du pervers narcissique… il s’en prend toujours aux faibles… soyez fort et refusez de servir sans cesse à être frappé culpabilisé JESUS ne partait-il pas sur l’autre rive… en ne répondant pas il ne tendait plus la perche pour être encore frappé… un pardon certes de FORT etnon de FAIBLE

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