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Numéro 185 - Janvier 2005
( sommaire )

Ces mots qu'on n'aime pas

Messe

Ce mot n’évoque-t-il pas par excellence ce que récusent les protestants unanimes, à savoir une célébration où les catholiques romains voient le cœur de notre vie et dont le centre culmine dans un sacrifice ? Le sommet de la messe réside alors dans une transsubstantiation selon laquelle le prêtre pourrait (et lui seul) transformer le pain et le vin de la cène en vrai corps et vrai sang de Jésus-Christ. Pourquoi réhabiliter un tel terme ? N’oublions pas qu’il a survécu à la Réforme pour désigner parfois le culte, et cela plus particulièrement chez les luthériens, voire certains anglicans. On parle encore, par exemple, de la messe de Luther. Mais cela ne suffit pas pour voir des réformés prendre sa défense.

Il faut revenir à l’étymologie. Messe provient probablement du latin dimissio, qui désigne la dislocation d’une assemblée et surtout son renvoi. Dans di-missio, il y a ainsi l’idée d’une mission. Le culte, en effet, ne saurait se clore, se fermer sur lui-même. Il a bel et bien une dimension missionnaire. Son envoi final, avant la bénédiction, nous invite ainsi à vivre notre foi dans le monde sans opérer une coupure artificielle entre l’Église et la société, la liturgie et la diaconie, le service divin et le service humain. Le culte a véritablement un sens : il nous oriente vers les autres. Préparation à la vie chrétienne et source, il ne saurait être un aboutissement. Le mot messe bien compris m’aide ainsi à répondre à la question « quel est le but de ma vie ? » Ni un idéal lointain, ni un Dieu inaccessible, c’est l’autre. Messe ? N’est-il pas significatif que l’on ait ainsi désigné le culte tout entier par ce qui, apparemment, lui met fin ? Le culte vit par son… au-delà. feuille

Laurent Gagnebin

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