Quelle différence entre l'homme Jésus, et
le Christ ? Quel rapport entre les deux ?
Jésus et Christ
Jésus est un prénom. Mais dans les premiers siècles
de lère chrétienne, le nom de famille nexistait
pas. Cest pourquoi , comme dans de nombreux pays, pour distinguer
tous ceux qui avaient le même prénom, on associait
le nom du père, plus rarement de la mère : Jésus
fils de Joseph, ou Jésus fils de Marie, ou un rappel de lorigine
: Jésus le Galiléen, Paul de Tarse ou un sobriquet :
Hérode le grand etc. Jésus est la francisation
du prénom hébreux Jeshua ou Joshua proche de Josué.
Christ est à lorigine un qualificatif. Il vient du
grec Christos qui se dit en hébreu Mashiah et qui veut dire
Oint . Les oints désignaient à
lorigine ceux que lon oignait dhuile sainte :
certains patriarches (Abraham, Isaac), les sacrificateurs, les grands
prêtres. Progressivement, ce titre fut aussi attribué
aux rois : Cyrus, le roi perse, qui délivra Israël
de la captivité à Babylone, David, Salomon. Lonction
devint un signe de royauté. Notons bien que Mashiah se traduit
en français par Messie. Il faut donc bien comprendre léquivalence
totale entre :
Christ, Messie et Oint.
Le premier mot vient du grec, le deuxième de lhébreu
et le troisième du français.
Lattente dun (et même de plusieurs) Messie (s)
date dun peu avant la période de Jésus. Après
les occupations perses et grecques, et sous loccupation romaine,
sest développée en Israël lattente
dun libérateur qui délivrerait le peuple de
toutes ces servitudes, une sorte de nouveau Moïse. Pour les
uns, ce Messie avait une vocation politique, cétait
un homme qui chasserait les Romains du territoire national. Pour
dautres ce Messie était plus fantastique, ou apocalyptique
pour reprendre le langage du temps ; il descendrait du ciel
et, sous le tremblement du ciel et de la terre, il inaugurerait
une ère nouvelle faite à jamais de justice et de paix.
Après la mort de Jésus, ses disciples commencèrent
à identifier leur Maître avec le Messie attendu des
juifs. Mais comme il nen avait pas les caractéristiques
(il na pas chassé les Romains, il na fait trembler
le ciel et la terre), beaucoup de juifs ne suivirent pas cette idée,
ce qui fut une des causes de la rupture progressive entre chrétiens
et juifs. Dans le Nouveau Testament, celui qui parle le plus de
Jésus comme Messie, cest-à-dire comme Christ,
est lapôtre Paul. Tantôt il dit Jésus,
tantôt il dit Christ ou le Christ, tantôt il dit Jésus
Christ, que lon pourrait traduire tout aussi bien Jésus
Messie. Dans les évangiles, la plupart du temps, Jésus
est appelé Jésus. Le qualificatif de Messie ou Christ
est notablement plus rare (bien que les évangiles soient
plus tardifs que les lettres de Paul), mais ce nest jamais
Jésus lui-même qui se qualifie de cette manière.
Henri Persoz